Décembre : l'arrivée des barriques neuves

Que d’eau, que d’eau ! Je parle de l’eau qui tombe du ciel naturellement ; depuis la fin des vendanges il est tombé plus de la moitié de la quantité de pluie d’une année, c’est dire qu’il fait bon être au chai pour s’occuper des vins.

Les macérations terminés, je vous expliquais dans ma dernière lettre que nous faisons couler les vins dans d’autres cuves pour le séparer des peaux de raisin. C’est ce que nous avons fait fin octobre et nous avons laissé les vins se décanter pendant environ un mois pour laisser le temps aux lies les plus grossières de se déposer au fond des cuves. Nous avons mis ce temps à profit pour tester maints assemblages entre les différentes cuvées afin de composer les deux équilibres qui feront le Sartre-Bujan et le Bujan 2000.

Et puis mes cadeaux de Noël sont arrivés : 60 barriques flambant neuves en provenance de 4 tonneliers sélectionnés d’après les dégustations des Bujan 99 que j’ai réalisées à l’issue d’un an d’élevage.

Elle arrivent, enrubannées dans un film transparent, toutes de chêne si blond qu’il en est presque blanc : vous allez peut être rire ou me trouver franchement pervers mais il m’est difficile de ne pas les caresser en les déballant, elles sont si douces et elles sentent si bon ! Une barrique neuve est un des plus beaux objets que je connaisse, il faut voir cela ; le grain du bois si fin, la forme, l’absence totale d’assemblage (l’étanchéité est uniquement assurée par la juxtaposition parfaite des pièces de bois et leur serrage par le cerclage), la noblesse et la tradition qui entourent le fût quasiment inchangé depuis les Gaulois s’il on en croit la légende ... tout cela m’émerveille toujours.

Bien sûr, ensuite il faut les aligner avec les barriques d’un an et il faut "entonner" l’assemblage 2000 que nous avons âprement dégusté et discuté avec mon oenologue et là, quels beaux parfums embaument le chai à barriques !